Eine laufende Dampfmaschine ist nicht nur für Technikliebhaber faszinierend und beeindruckt alle Sinne: Feuer flackert, Messing glänzt, es zischt und dampft, es tropft und stampft, es rasselt und stinkt, tausend Teile spielen zusammen und tanzen in wohlgeordneter Choreografie nach der Pfeife des ölbeschmierten Maschinisten. Wie profan ist dagegen ein Smartphone, ein unscheinbarer Zauberziegel ohne Ecken und Kanten, jederzeit bereit, Wünsche auf ein Fingerschnipsen zu erfüllen.

Der Kurs wirft einen Blick hinter diesen vordergründigen Konflikt und erschließt verborgene Aspekte, die die Arbeit von Ingenieurinnen und Ingenieuren seit jeher bestimmen und moderne technische Entwicklungen erst ermöglichen. Dabei schlägt der Kurs den Bogen von Materialien und ihrer Nutzung als Werkstoff, über Fertigungsverfahren, die den Aufbau der Materialien gezielt ausnutzen und beeinflussen, hin zu konstruktiven Grundlagen und Prüfmethoden.

Um dieses materialwissenschaftliche Rückgrat ordnen sich Aspekte des System Engineering an: Elektrische und elektronische Nutzung von Werkstoffen, Mikrotechnologie, Ausstattung technischer Systeme mit Sensoren, Datenerfassung und Verarbeitung in Embedded-Computern sowie die Rückkopplung ins System. So ergibt sich ein spannender Überblick über die Ingenieurwissenschaften jenseits von Schulfächern und Studiengängen.

Die Teilnehmenden erarbeiten sich die verschiedenen Themenfelder, dafür gibt es neben Theorie-Impulsen allerlei Versuche, die Erkenntnisse befördern und zur Diskussion anregen. Im weiteren Kursverlauf realisieren die Teilnehmenden in Projektgruppen ein technisches System, das als Gadget eine interdisziplinäre Aufgabenstellung löst – gern mit einem Augenzwinkern.